La Chine est maintenant clairement devenue une puissance politique et économique. Mais est-elle se faisant devenue une puissance culturelle ? Peut-être. Comment expliquer autrement l’attrait actuel de milliers de touristes à chaque année, l’intérêt pour l’apprentissage du mandarin ou le marché florissant en Occident pour les artéfacts chinois. La Chine contemporaine connaitrait-elle actuellement un nouvel âge d’or culturel ? Pas vraiment : les touristes cherchent la Grande Muraille, les temples du passé, les céramiques blanches et bleues de la dynastie Ming et les bronzes de celle des Shang; plusieurs apprennent le mandarin avec en tête qu’il pourront faire des affaires en Chine; nous achetons les artéfact, souvent sans savoir ce à quoi ils réfèrent. Bien sûr, il y a eu les Jeux Olympiques et l’Exposition universelle bat son plein à Shanghai. Mais est-ce suffisant pour faire de la Chine une puissance culturelle ? Yi Zhongtian, un professeur de littérature à Xiamen, nous explique ce qui manque à la Chine pour le devenir. Citant un poème de Zhu Xi (1130-1200) il rappelle que la pratique populaire est la source de la culture :
Comment fait-tu, eau de canal, pour être aussi limpide ?
C’est simplement que ma source me vient des eaux vives
Dynastie des Tang
Lynda Dumais 
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