Le mot Zhongguo signifie Chine et est utilisé depuis de millénaires. Il signifie « pays du milieu » et renvoie à une période où la Chine était la seule puissance en Asie et où les communications avec l’Occident étaient limitées, voire inexistantes. Les contrées périphériques étaient dites barbares parce que sans rites et la Chine considérée comme ayant « la bienveillance d’accepter tributs et hommages » de ces derniers.
Le mot république s’énonce en chinois par trois caractères – gong, he et guo – qui signifient « pays où l’harmonie est mise en commun » .
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Lynda Dumais 
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